京劇是中國戲曲中最大的劇種，京劇臉譜是具有民族特色的一種特殊的化妝方式，臉譜完善，譜式繁多，蔚為大觀。京劇演員各行當都經(jīng)過化妝，由固定的臉譜有效地表現(xiàn)出人物的品貌、身份、性格、特征。臉譜使人能目視外表，窺其心胸，具有“寓褒貶”、“辨忠奸”“別善惡”的藝術(shù)功能。 
    中國京劇藝術(shù)是在徽調(diào)和漢戲的基礎(chǔ)上，吸收了昆曲、秦腔等一些戲曲劇種的優(yōu)點逐漸演變而成的，它的形成僅僅兩百年的歷史，卻包含了我國上下五千年的文化，被譽為我國的“國粹”。京劇臉譜與京劇表演藝術(shù)一樣，是與演員共同呈現(xiàn)在舞臺上的藝術(shù)，被視為“國粹中的國粹”。 
    京劇臉譜被譽為角色“心靈的畫面”，是由唐朝樂舞大面所戴面具和參軍戲副凈的涂面逐漸演變而來，一般應(yīng)用于凈、丑兩個行當。通過藝術(shù)的創(chuàng)造，用顏色和線條形象地表現(xiàn)于戲曲人物的面部。同時又以說明性，象征性，評議性，性格性，象形性為指導(dǎo)思想，組織成各式各樣的面形圖案，為每一個人物制定了一個固定的譜式，所謂“花”而有“譜”，這就是“臉譜”二字的由來。 

    京劇臉譜由簡單趨于復(fù)雜，由原始的“整臉”演變、發(fā)展、變化而豐富，由平面趨于立體，形成了各式各樣的圖案。京劇臉譜的色畫方法，基本上分為揉臉、抹臉、勾臉三類。每一種臉譜雖畫法各異，但都是從人的五官部位、性格特征出發(fā)，以夸張、美化、變形、象征等手法來寓褒貶，分善惡，從而使人一目了然。京劇臉譜是以色定調(diào)，畫法之中顯深意。 
    為詮釋我國傳統(tǒng)文化的精粹，展現(xiàn)京劇臉譜深厚的文化底蘊和藝術(shù)內(nèi)涵，弘揚京劇藝術(shù)中所蘊含的人文精神，中國人民銀行于2010年9月以中國京劇臉譜為題材發(fā)行彩色金銀紀念幣，擬發(fā)行三組，臉譜人物皆選自京劇人物中的正面角色，或廉潔奉公、剛正不阿，或驍勇善戰(zhàn)、忠心為國、或才華橫溢、正氣浩然，意在展現(xiàn)京劇臉譜創(chuàng)作過程中富有時代特色的思想與美德，弘揚新時期的精神風(fēng)貌。

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